La ‘Sele’ debuta en eliminatoria con la obligación de ganar

La selección de fútbol de Panamá debuta esta noche (7:30 p.m.) contra Guyana en las eliminatorias del Mundial que organizarán en 2026 Estados Unidos, México y Canadá sin el defensor Andrés Andrade y con la misión de "no fallar".

Panamá, dirigido por el danés-español Thomas Christiansen, recibe a los Jaguares dorados de Guyana en el remodelado Estadio Rommel Fernández, tras cumplir una gira por España que incluyó dos partidos amistosos con Cataluña (2-2) y una victoria frente a Galicia por 0-2 que le sirvieron de preparación para su estreno en las eliminatorias.

Los dirigidos por Christiansen se presentarán a este partido con la baja de Andrade, del club Lask Linz austriaco, quien sufrió una rotura de ligamento cruzado anterior en el amistoso de Panamá ante Galicia el 31 de mayo en la ciudad de Vigo.

Christiansen destacó el nivel que mostraron sus jugadores en la gira por España, para la cual contó con figuras jóvenes, y afirmó que ahora viene una fase importante de unas eliminatorias que "son en pocos días".

También aludió al desafío que se viene para su plantilla en la Copa América, que comienza el 20 de junio en Estados Unidos, pero lamentó la "mala suerte" de la lesión grave de Andrade, que estará alrededor de 9 meses fuera de acción.

Su lugar debe ser ocupado por Eduardo Anderson, que milita en el Saprissa, campeón de Costa Rica.

"Mucha gente habla de la Copa América porque es un torneo grande que tiene mucho interés, pero para nosotros los dos partidos que tenemos el día 6 (Guyana) y el día 9 (Monserrat) de eliminatorias para el Mundial es lo más importante ahora mismo, allí no podemos fallar", indicó Christiansen.

Para medirse con los guyaneses, entrenados por Jamaal Shabazz, Christiansen cuenta, entre otros, con Fidel Escobar (Saprissa), José Córdoba (Levski Sofía, Bulgaria), Adalberto Carrasquilla (Houston Dynamo, USA), Ismael Díaz (Universidad Católica, Ecuador), Michael Amir Murillo (Olympique Marsella, Francia), y el capitán Aníbal Godoy (Nashville SC, USA).

"Tenemos que pensar en el partido del 6 ante Guyana, que es el primero, luego pensaremos en el segundo, y ya después de esos dos partidos pensaremos en la Copa América", remarcó Escobar.

Panamá y Guyana solo tienen en sus registros un partido oficial, y fue el disputado en la Copa Oro 2019, con un marcador de 4-2 a favor de los panameños.